Machiavelli er kjent som en av historiens mest oppsiktsvekkende politiske kommentatorer. Nyere tolkninger har ofte nedtonet hans originalitet, men denne boken gjenoppretter hans radikale perspektiver. Robert Black utforsker den klare utviklingen i Machiavellis tanker, med særlig fokus på hans mest subversive verker som 'Fyrsten', 'Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio', 'Esel' og 'Mandragola'. I disse provokative komposisjonene forkastet han de moralske og politiske verdiene som renessansen hadde arvet fra antikken og middelalderen. Disse grensesprengende tekstene ble alle skrevet i midten av livet, i en tid da Machiavelli var en politisk utstøtt i sin hjemby Firenze. Senere, etter å ha blitt forsonet med det florentinske etablissementet, representerer hans siste verker, inkludert de kjente 'Florentinske Historier', en tilbakevending til mer konvensjonelle normer. Dette klare og innsiktsfulle verket er ideelt for studenter innen middelalder- og tidlig moderne historie, renessansestudier og italiensk litteratur, samt for alle som ønsker å lære mer om en av historiens mest potente, innflytelsesrike og tankevekkende forfattere.
