I sin artikkel fra 2013, 'Afrikas statistiske tragedie', gav Den Verdensbankens sjeføkonom for Afrika-regionen, Shanta Devarajan, en nedslående vurdering av afrikanske staters evne til å måle utvikling. Spørsmålet blir derfor: Er det en 'statistisk tragedie' som utspiller seg i Afrika i dag? I så fall er det avgjørende å forstå roten til problemene knyttet til statistikk i fattige økonomier. Boken 'Measuring African Development' tar for seg måling av afrikansk utvikling både historisk og i nåtiden, og bygger på erfaringer fra den koloniale perioden i fransk Vest-Afrika, samt fra land som Ghana, Sudan, Mauritania og Tanzania. Videre drøftes også mer moderne erfaringer fra Etiopia og Den demokratiske republikken Kongo. Forfatterne reflekterer over hvordan statistikk har utviklet seg i representasjonen av afrikanske økonomier, og hvordan den brukes til å styre disse. Boken ble publisert som et spesielt nummer av Canadian Journal of Development Studies.
