«Merchants of Death» var et begrep som ble brukt i USA på 1930-tallet for å kritisere industrier og banker som hadde levert og finansiert den Første Verdenskrig, som den gang ble omtalt som Den Store Krigen. Dette uttrykket ble spesielt populært blant både venstre- og høyreorienterte anti-krigsgrupper og fikk stor oppmerksomhet under senatshearings i 1936, kjent som Nye-komiteen. Først publisert i 1934, tar denne boken i bruk termen for å avdekke den internasjonale våpenindustrien på den tiden. Verket er en grundig og subtil, men samtidig lidenskapelig, kritikk av dem som benytter seg av myndighetene for å oppnå fortjeneste på bekostning av andres liv og eiendom. Boken argumenterer ikke bare imot krigsmaskineriet; den gir også en fascinerende historikk over krigsprofitt, med autoritet nok til å bli siteret i akademiske sammenhenger.
