Internettets vekst har vært spektakulær og omfatter nå over 3 milliarder brukere på verdensbasis, noe som utgjør omtrent 40 prosent av den globale befolkningen. Denne raske utviklingen har hatt en enorm innvirkning på økonomisk, politisk og sosial liv i moderne samfunn. Til tross for dette preges mye av den populære og akademiske skrivingen om internett av en beundrende holdning, der man antar at internettets potensial vil bli realisert på en hovedsakelig positiv og transformativ måte. Dette perspektivet var særlig fremtredende på midten av 1990-tallet, da mange kommentatorer så på internett med beundring. Selv om denne perioden kan være over, lever det underliggende teknologiske synet – troen på at teknologi bestemmer utfallet – fortsatt. Dette fører med seg en manglende forståelse av internettets samfunnsmessige, økonomiske og politiske kontekster. "Misunderstanding the Internet" er en kort introduksjon som dekker internettets historie, sosiologi, politikk og økonomi.
