Har heterofile forhold blitt mer intime og likeverdige i løpet av de siste førti årene? Dette er hjørnesteinen i boken "Modern Couples?". I en tid preget av moderne sosiale prosesser, som individualisering og detradisjonalisering, har kjente teoretikere som Giddens, Beck, Beck-Gernsheim og Bauman undersøkt en påstått transformasjon av personlige relasjoner. Dette har ført til en sociologisk debatt rundt karakteren av dagens forhold, der tilhengere av endring feirer fremveksten av intimitet basert på personlig tilfredsstillelse i stedet for tradisjonelle forpliktelser. Motstandere av denne tolkningen uttrykker bekymring for det de ser som en nedbrytning av forpliktelse og en moralsk svekkelse av personlige relasjoner som følge av økende individualisme og konsumkultur. Til tross for at disse to motstridende synspunktene har dominert diskursen, kommer et tredje, marginalisert perspektiv til syne, som stiller spørsmål ved hvor mye av denne forvandlingen som er reell.
