Museer har spilt en betydelig rolle i utviklingen av kunnskap gjennom de siste 600 årene. Men hva er deres funksjon i dagens samfunn? I en tid der finansiering blir stadig mer begrenset, stilles det vanskelige spørsmål om berettigelsen av museer. I boken 'Museums and the Shaping of Knowledge' gir Eilean Hooper-Greenhill en kritisk analyse av de store endringene i dagens oppfatninger om museenes natur. Gjennom en grundig vurdering av ulike case-studier avdekker hun et mangfold av roller museer spiller i produksjonen og utformingen av kunnskap. I dag organiserer museene på nytt sine rom og samlinger for å fremstå som miljøer som fremmer eksperimentell og selvstyrt læring.
