Denne banebrytende boken søker å utdype vår forståelse av vold i intime forhold mellom menn og kvinner ved å kombinere forskning fra psykologi, kulturstudier og biologi. Forfatteren undersøker hvorfor vestlig kultur ofte legitimerer og oppmuntrer til primitive forhold preget av dominans og underkastelse. I tillegg til de kulturelle faktorene, tar boken også for seg de biologiske aspektene og hvordan disse interagerer. Den klargjør de biologiske røttene til aggresjon og hengivenhet i intime relasjoner blant mennesker, og påpeker at dette ikke gir noen legitimering av den mannlige dominansen over kvinner. Bonino argumenterer for at bevissthet om de biologiske røttene til vold, samt de kulturelle budskapene som støtter dem, er nødvendig for å utvikle alternative budskap og pedagogiske metoder som fremmer menneskelig kapasitet til personlige, affektive relasjoner, der partnere empatisk anerkjenner hverandre som likeverdige individer. Forholdene blir grundig undersøkt for å belyse disse komplekse samspillende faktorene.
