Boken 'Necessary Conditions of Learning' presenterer en forskningsmetodikk kjent som fenomenografi, samt en teori kalt variasjonsteorien om læring, som er utviklet av Ference Marton og videreført av hans mange etterfølgere verden over. Denne boken tilbyr en unik og betydningsfull bidrag til undervisningsfeltet ved å gi evidensbaserte svar på spørsmålene: 'Hvordan gjør vi nye betydninger til våre egne?' og 'Hvordan lærer vi å se ting på mer kraftfulle måter?'. Gjennom hundrevis av empiriske studier fra Europa og Asia, som bygger på teorien, fremstilles en grundig vurdering av hvordan vi kan tilnærme oss læringsprosessen. Boken strukturerer eksemplene på en måte som er i samsvar med teorien, noe som gjør både presentasjonen og anvendelsen klar. Hovedargumentet er at for å lære må vi kunne skille mellom ulike begreper, og for å forstå de tiltenkte ideene skal vi præsenteres for nøye strukturert variasjon mot en bakgrunn av konstanthet.
