Siden finanskrisen har spørsmålet om de rike, ofte omtalt som 'den ene prosenten', blitt et tema for intens offentlig debatt, noe som også gjelder medlemmene av eliten selv. Undersøkelsen av eliter har fått ny oppmerksomhet, både i journalistiske undersøkelser og akademisk forskning. I boken 'New Directions in Elite Studies' legges det vekt på å utvide samfunnsvitenskapelig forskning om eliter utover ren økonomisk analyse. Selv om tidligere analyser har forbedret vår forståelse av ulikhet, har de vært begrenset til inntekt og formue. Denne boken benytter et bredt spekter av forskningsmetoder for å avdekke den sosiale sammensetningen av makteliten, et område bokens forfatter(e) omtaler som 'feltet for makt'. Her rekonstrueres prosessene gjennom hvilke individer får tilgang til stillinger i dette spesifikke sosiale rommet. Boken undersøker ulike former for kapital – ikke bare økonomisk, men også kulturell og sosial kapital – og tar fatt på endringer over tid, samt variasjoner på tvers av nasjonale kontekster. Dette arbeidene er en samling av den mest avanserte forskningen på eliter.
