I boken 'Rethinking Autism with Dolto' utforsker Kathleen Saint-Onge en sentral arv fra Françoise Doltos omfattende prosjekt—hennes overbevisning om at autisme representerer en regresjon til det arkaiske. Dolto hevder at fosteret, dypt i drømmer, er mottakelig for lyder av ’fonemer’ under den prebevisste ’arkeiske fasen’ av psykoseksuell modning. Dette drømmerarbeidet knyttet til ord—en særegen prehistorie i begynnelsen av det mentale og emosjonelle livet—sikrer den ubevisste sirkulasjonen av affekter og utviklingen av tanke lenge før talen, og legger grunnlaget for assosiativ tenkning og selvregulering. Saint-Onge trekker inn verket til fire nonverbale autistiske forfattere for å støtte Doltos formuleringer og avdekker gjennomtenkte selvrefleksjoner som knytter opplevelsen av å leve i stillhet med konstant angst, mens regresjon benyttes som et forsvar. Doltos enestående innsikter om spedbarnets tidligste læring bærer betydelige implikasjoner for intervensjoner knyttet til autisme.
