Denne boken gir en dyp forståelse av krisen som oppsto i 2014, Russlands annektering av Krim, samt den de facto krigen mellom Russland og Ukraina. Den belyser de historiske og nåtidige årsakene til president Vladimir Putins besettelse av Ukraina, og forklarer hvorfor vestlig forakt og sanksjoner ikke har vært til hinder for Russlands militære aggresjon. Boken inneholder en mengde detaljer som belyser Russlands langvarige motvilje, fra Tsar-rikets tid, gjennom Sovjetunionens æra, og siden oppløsningen av den i 1991, til å godta Ukraina som en uavhengig nasjon og ukrainere som et folkeslag som er distinkt og adskilt fra russerne. Den fremhever kildene til denne manglende aksepten, særlig i lys av russisk nasjonal identitet. I sovjetperioden identifiserte russerne seg ikke først og fremst med den Russiske Sovjetiske Føderative Republikk, men snarere med hele Sovjetunionen. Bokens analyser gir innsikt i de underliggende kultur- og identitetsmessige faktorene som har formet forholdet mellom de to nasjonene.
