Første gang publisert i 1998, undersøker denne boka den britiske marinen, som oppnådde mange av sine største triumfer i årene frem til 1815, men som har fått relativt lite oppmerksomhet når det gjelder sitt sosiale liv og organiseringen om bord, utover det som ofte blir fremstilt i populære myter og sensasjonsberetninger. Boka tar for seg den formelle strukturen av militær disiplin, med Admiralitets instruksjoner og капитanens ordrebøker. Den dykker så ned i realitetene, basert på dagbøker, medisinske journaler, begjæringer, rettsprotokoller og til og med menyboken til en semikyndig steward. Gjennom disse kildene avdekker den mange sterke personligheter og fargerike episoder fra livet om bord, samtidig som den gir verdifullt materiale for videre studier.
