Første gang publisert i 1987, gir denne boken en uvurderlig innsikt i de juridiske og politiske skrifter til de tyske sosialdemokratene Kirchheimer og Neumann, som er lite kjent blant engelskspråklige lesere. Boken samler utvalgte viktige essays fra perioden før det nasjonalsosialistiske maktovertaket, og belyser utsiktene for en konstitusjonell realisering av et sosialdemokratisk samfunn i den første tyske republikken - Weimarrepublikken. Weimarrepublikken oppstod etter monarkiets sammenbrudd i 1918, men ble ødelagt av nasjonalsosialistene i 1933. Både Kirchheimer og Neumann var aktive som jurister i slutten av 1920-årene og begynnelsen av 1930-årene, der Neumann spesielt hadde nær tilknytning til lovgivning rundt fagforeninger og Arbeidsrett. Fra sitt ståsted som sosialdemokrater og jurister, presenterer de skarpe analyser av de utfordringene som oppsto i arbeidet med å realisere idealet om en sosial rettsstat i et politisk miljø som i økende grad ble dominert av krefter fra både venstre og høyre, som satte den konstitusjonelle orden i fare.
