Tidligere har stjerner ofte blitt sett på som en del av en masseunderholdningsindustri som selger ønsker og ideologier. Siden 1970-tallet har imidlertid nye tilnærminger åpnet for en debatt der film- og kulturstudier forsøker å erkjenne den aktive rollen stjernen spiller i å skape betydninger, gleder og identiteter for en variert publikum. "Stardom" samler for første gang noen av de mest betydningsfulle tekstene fra det siste tiåret som søker å forstå fenomenet stjerner og stjernestatus. Essaysene er delt opp i fire hovedkategorier - Systemet, Stjerner og Samfunn, Utøvere og Tegn, Begjær og Politikk. Disse bidragene representerer et bredt spekter av tilnærminger hentet fra filmhistorie, sosiologi, tekstanalyse, publikumsforskning, psykoanalyse og kultursosiologi. De tar opp viktige spørsmål om politikk knyttet til representasjon samt de kulturelle begrensningene og mulighetene stjerner kan ha.
