Denne boken tar for seg en kritisk vurdering av begrepet bærekraftig utvikling i Den europeiske union. Den utforsker eksisterende problemstillinger knyttet til bærekraft, samtidig som den undersøker utviklingen av et europeisk 'generelt prinsipp' for bærekraftig utvikling. Gjennom en original og kritisk tilnærming analyserer verket de juridiske, politiske og økonomiske implikasjonene som følger av fremveksten av dette prinsippet, og plasserer konsekvensene i både lokale, nasjonale, intranasjonale og internasjonale sammenhenger. Selv om fokuset først og fremst er rettet mot utviklingen av prinsippet, inkluderer diskusjonen også en normativ vurdering av gjeldende politikk og praksis, samt en evaluering av europeiske innsats i lys av internasjonale mål.
