Teknologisk utvikling påvirker så å si alle områder av menneskelig liv. Den hurtige digitaliseringen, økt mobilitet, nye bioteknologier og nanoteknologi har dype konsekvenser for industriproduksjon, underholdning, arbeidsliv, militære forhold og enkeltpersoners liv. Til tross for de overveldende positive effektene på velstand, komfort, innovasjon og utvikling, reiser dette også spørsmål om utilsiktede konsekvenser, spenninger med demokratiet, innbyggernes rolle og bærekraften med hensyn til miljømessige utfordringer. For å håndtere denne komplekse situasjonen er det behov for verktøy og prosedyrer. Teknologivurdering (TA) har blitt utviklet for mer enn femti år siden for å muliggjøre at vitenskap, økonomi og samfunn kan utnytte potensialet i ny teknologi maksimalt og samtidig håndtere de potensielle negative konsekvensene på en ansvarlig måte. TA ble først utviklet i det amerikanske kongressen og har i mellomtiden diversifisert seg betydelig. Parlamentarisk TA er nå til stede i mange europeiske stater og har tilpasset seg de skiftende behovene i samfunnet.
