Denne boken tar for seg slutten av fire århundrer med osmansk styre i Bosnia og Herzegovina i 1870-årene. Den innleder med en grundig presentasjon av regionen og den politiske atmosfæren på slutten av 1860-tallet og begynnelsen av 1870-tallet. Bokens hovedfokus er de dramatiske årene som begynte sommeren 1875, da voldelige uroligheter brøt ut i den østlige regionen Hercegovina, som grenser til Montenegro. Dette utløste en massiv katastrofe med flyktninger. Studien følger de overraskende politiske og sosiale dynamikkene som utviklet seg frem til sommeren og høsten 1878, da en habsburgsk hær invaderte det bosniske vilayet og tok kontroll over provinsen – men kun etter måneder med intense kamper mot omfattende lokal motstand. Boken kan ikke sees isolert fra større politiske dynamikker som også jevnlig er til stede i denne analysen. Som boken prøver å vise, er det imidlertid nesten umulig å forstå de ofte motstridende effektene av disse større politiske dynamikkene uten å dykke dypere inn i detaljene.
