I sin omfattende studie av de siste fem hundre år med global historie, undersøker "The Environment in World History" prosessene som har forvandlet jorden og skapt økende press på naturressursene. Boken tar for seg en rekke kritiske temaer og case-studier, blant annet: jakten på villdyr og tapet av biologisk mangfold i nær sagt alle deler av verden; avskoging og utviklingen av strategier for å stoppe denne nedgangen; nedbrytningen av jordsmonn, som er en av de mest dyptgående og usett måtene mennesker har endret planeten på; virkningen av urban-industriell vekst og de stadig mer omfattende «økologiske fotavtrykkene» fra verdens byer; samt forurensning av luft, land og vann som et «uunngåelig» resultat av fortsatt økonomisk vekst. "The Environment in World History" gir et friskt miljøperspektiv på kjente fortellinger innen imperialisme og kolonialisme, handel og kommers, samt teknologisk fremgang og sivilisasjonens utvikling.
