Det ville vært utenkelig å utelate tidlige kvinnelige pionerer fra enhver oversikt over fotografiets historie i den vestlige verden i dag. Likevel har kjønnsspesifik språkbruk i amerikanske, britiske og franske fotografiske skrifter i mange år fått det til å se ut som om kvinners interaksjoner med tidlig fotografering ikke var betydningsfulle bidrag. Gjennom bruk av franske og engelske fotoblad, karikaturer, kunstkritikk, romaner og tidlige karriereveiledere rettet mot kvinner, viser denne boken hvorfor og hvordan tidlige fotografiske klubber, tidsskrifter, utstillinger og studioer opprettholdt maskuline verdier og autoritet, samt hvordan viktorianske kvinner engasjerte seg i fotografering til tross for denne dominerende trenden. Med fokus på perioden før 1890, da kvinnene ennå ikke hadde utviklet den selvsikkerheten som ville føre til bredere anerkjennelse av verdien av deres arbeid, undersøker denne studien mekanismene bak ekskludering og utforsker hvordan kvinner praktiserte fotografering, både som amatører og profesjonelle. Boken utfordrer marginaliseringen av kvinnene innen dette feltet.
