"The History of English: An Introduction" gir en grundig og kronologisk analyse av den språklige, sosiale og kulturelle utviklingen av det engelske språket, begynner før det ble etablert i Storbritannia rundt år 450 og strekker seg til dagens samfunn. Hvert kapittel markerer en ny fase i språkets evolusjon, og boken er beriket med et variert utvalg av primærtekster fra hver periode. I tillegg utforsker verket det globale perspektivet til språket, inkludert en historisk gjennomgang av engelsk i sine pidgin- og kreolvarianter, samt som morsmål og/eller andrespråk i Karibien, Afrika, Asia og Austalasia. Den tredje utgaven er nøye revidert og oppdatert, og inneholder: innledninger og konklusjoner til hvert kapittel for å lette orienteringen, samt ekstra marginale referanser; 21 tidslinjer som spenner fra gammelengelsk til moderne engelsk og tar for seg en rekke egenskaper; et nytt fokus på betydningen av endringer i det moderne engelske språket; samt diskusjoner om språkets rolle.
