I boken "The Importance of Suffering" utforsker James Davies den emosjonelle lidelsen som en uatskillelig del av menneskets liv og utvikling, i stedet for å betraktes kun som et psykisk helseproblem som må behandles med medikamenter eller kognitiv terapi. Davies tilbyr en ny forståelse av emosjonell misnøye og undersøker hvordan vi kan håndtere denne lidelsen på klinisk, personlig og sosialt nivå for å avdekke dens produktive verdi. Forfatteren presenterer en relasjonell teori om forståelsen av emosjonell lidelse, og antyder at lidelse ikke kun oppstår fra én dimensjon av våre liv, men ofte er et resultat av hvordan vi forholder oss til verden – både internt, i forhold til vår personlige biologi, vaner og verdier, og eksternt, i forhold til samfunn, kultur og omgivelsene. Davies argumenterer for at lidelse kan være en sunn oppfordring til endring og bør ikke bli kjemisk dempet eller unngått. Boken utfordrer konvensjonell tenkning ved å hevde at dersom vi lærer å forstå og håndtere lidelse på en bedre måte, kan vi avdekke dens dyptgripende betydning for vår livsreise.
