Stephen Ball presenterer en mikro-politisk teori om skoleorganisering som utgjør et radikalt skifte fra tradisjonelle teorier. Han avviser en forskriftsmessig, topp-ned tilnærming og retter i stedet blikket mot lærernes interesser og bekymringer, samt de aktuelle problemene skolene står overfor i dag. I denne sammenhengen stiller han spørsmål ved hvor tilstrekkelige og passende de eksisterende former for organisatorisk kontroll i skolene er. Gjennom casestudier og intervjuer med lærere fanger boken essensen av reelle konflikter som oppstår i skoler – spesielt i perioder med synkende elevtall, endringer i ledelse eller sammenslåing av skoler – når lærernes autonomi synes å være truet.
