Den russiske revolusjonen i 1917 var et avgjørende øyeblikk i det tyvende århundre, og dens resultater og konsekvenser er fortsatt gjenstand for debatt i det tjueførste århundre. Boken «The Russian Revolution in Retreat, 1920-24» tar for seg tilbaketrekningen fra revolusjonens opprinnelige målperiode i årene 1920–24, etter den russiske borgerkrigen og i begynnelsen av den nye økonomiske politikken. Den legger spesielt vekt på den turbulente relasjonen mellom arbeiderklassen og kommunistpartiet i disse årene. Basert på omfattende originalforskning, gir forfatteren innsikt i handlingene og reaksjonene fra partiledelsen, dissidenter, medlemmer av andre partier, fagforeningsaktivister og vanlige fabrikkarbeidere. Boken utforsker arbeiderklassens kollektive handlinger før, under og etter krisen i 1921, da bolsjevikene sto overfor opprøret ved Kronsjadt marinestasjon og andre protestbevegelser. Forfatteren argumenterer for at arbeiderklassen ble politisk ekspropriert av bolsjevikpartiet, ettersom demokratiske organer som sovjetene og fabrikkkomiteene ble fratatt beslutningsmyndighet. Dette gir leseren en dypere forståelse av de komplekse dynamikkene som formet den tidlige sovjetiske staten og de utfordringene arbeiderne møtte i denne transformative perioden.
