Boken «The Silent Cinema Reader» er en omfattende samling av sentrale skrifter om tidlig kino, som omhandler alt fra filmproduksjon og filmform til stil og innhold. Den utforsker også hvordan stumfilmer ble vist og oppfattet av publikum fra filmens spede begynnelse på slutten av det 19. århundre frem til overgangen til lydfilmer på slutten av 1920-tallet. Denne samlingen tar for seg internasjonale utviklinger innen filmestetikk, veksten av den amerikanske filmindustrien og dens forhold til utenlandske konkurrenter, samt de bredere kulturelle, sosiale og politiske kontekstene rundt filmproduksjon og -forbruk i både USA og Europa, inkludert Storbritannia, Frankrike, Russland og Tyskland. I boken finner vi grundige casestudier av betydelige regissører og stjerner fra stumfilmepoken, som Cecil B. DeMille, Eisenstein, D. W. Griffith, Buster Keaton, Charlie Chaplin og Rudolph Valentino. Artiklene er organisert i tema-baserte seksjoner, hver med en introduksjon av redaktørene, som fokuserer på emner som filmprojeksjon og varieté.
