I denne boken utforsker Christopher Belshaw tidligere arbeid knyttet til død, identitet, dyr, udødelighet og utryddelse, og bygger opp et omfattende argument som tar for seg både verdighet og mening i livet. Belshaw avviser idéer om at livet er hellig eller har iboende verdi, og argumenterer i stedet for at livets verdi varierer betydelig, både innenfor ulike livsformer og mellom dem. Dette betyr at vi i noen tilfeller kan ha gode grunner til å forbedre eller redde et liv, mens slike grunner ikke alltid er til stede. Et sentralt tema i boken er spørsmålet om det er noen grunn til å bringe liv til verden, kun for den som skal leve det. Belshaw bestrider at det finnes noen slik grunn, og gir til dels rom for en anti-natalistsk holdning som hevder at det alltid er grunner mot å starte et liv. I de avsluttende kapitlene tar han også opp betydningen av livet, der han støtter det nøkterne og velkjente synet om at mening oppstår fra en entusiasme for, og en viss grad av suksess med, de erfaringene vi har i livet.
