Boken "Things Merely Are" er en innbydelse til å utforske poesiens dybde og kraft. Simon Critchley fremhever hvordan poesi beriker livet gjennom sine unike observasjoner, uttrykksfullhet og språkferdigheter, som overgår alle andre medier. I en inngående analyse av Wallace Stevens' poesi viser Critchley at diktene ikke bare er skjønnlitterære verker, men også bærer viktig filosofisk innsikt. Hovedargumentet hans er et 'poetisk epistemologi' som gir oss muligheten til å revurdere det filosofiske spørsmålet om forholdet mellom sinn og verden, og til slutt frigjøre oss fra dette problemet. Med kløktige referanser til Kant, de tyske og engelske romantikerne samt Heidegger, argumenterer Critchley for at poesi, gjennom sine beskrivelser av konkrete ting og deres uforfalskede enkelhet - enten det dreier seg om vann, gitarer, trær eller katter - fremkaller det han kaller 'mereness' av ting. Denne opplevelsen, mener han, fremkaller en tilstand av ro og slipper løs den kreative innsikten vi trenger for å stå imot virkelighetens press. Critchley utdyper også at denne roen definerer vår opplevelse av film og omtale, og gir oss en dypere forståelse av den menneskelige tilværelsen.
