I boken "Using Critical Theory" gir Lois Tyson en grundig innføring i viktigheten av teori og hvordan den kan anvendes, spesielt for nybegynnere innen litteratur. Denne oppdaterte utgaven av læreboken er tydelig strukturert, med kapitler basert på de mest sentrale teoriene som ofte dekkes i litteratur- og kritikkurs. Her finner du en omfattende dekning av teorier som leserrespons-teori, New Criticism (formalisme), psykoanalyse, marxisme, feminisme, lesbisk/gay/queer-teori, afrikansk-amerikansk teori og postkolonial teori. Boken inneholder praktiske eksempler som viser hvordan disse teoriene kan brukes til å tolke korte litterære verk fra anerkjente forfattere som William Faulkner og Alice Walker. Spesielt kapitlet om leserrespons-teori er nyttig, da det veileder studentene i hvordan de kan bruke sine personlige reaksjoner på litteraturen samtidig som de unngår vanlige fallgruver. Hvert kapittel inkluderer også seksjoner om kulturkritikk som anvender de utvalgte teoriene for å tolke produksjoner innen populærkultur.
