Mefistofel. Istorija odnoj karery er et av Klaus Manns mest kjente verk, hvor han utforsker den tragiske historien om den talentfulle, men ustabile skuespilleren Hendrik Hofgen. I sin iver etter berømmelse og rikdom velger Hofgen å samarbeide med nazismen, noe som i utgangspunktet synes å sikre hans karriere. Men etter hvert som han mister sin åndelige frihet og blir fanget i nettverket av makthaverne i Det tredje riket, innser han at han har begått en uopprettelig feil – han har solgt sin sjel til djevelen. Romanen, som ble filmatisert av regissør István Szabó i 1981, oppnådde stor suksess og fremhever den skjønne, men også forstyrrende nærheten til makt. Den ubegripelige berømmelsen av en mann som vender seg mot seg selv, underbygger Hofgens indre konflikt og protest mot omstendighetene rundt ham. Med en skarp beskrivelse av makten, som tiltaler leseren med både fascinering og frykt, skaper Mann et verk som fortsatt resonnerer i dagens samfunn.
