I 'Simpaticheskie chernila' fortsetter Nobelsprisvinneren Patrik Modiano å være tro mot sin muse, Pamjat. I denne nye romanen følger vi Zhan, et alter ego av forfatteren, som igjen jakter på en mystisk kvinne fra fortiden i Paris – en by preget av både minner og nåtid. I motsetning til Modianos tidligere verk, struktureres 'Simpaticheskie chernila' som en klassisk krimfortelling med en overraskende vending. Historien viser hvordan letingen, som begynner i Paris, fører hovedpersonen til Den evige by, der leseren vil avdekke gåten i denne nesten detektivliknende historien. Modiano utforsker de motstridende aspektene ved hukommelse, som alltid har fascinert ham. Som forfatter opplever han den urovekkende spenningen i hukommelsens spill: på den ene siden er glemte minner som plutselig dukker opp, som usynlige blekk som trenger frem under påvirkning av et kjemisk stoff; på den andre siden kommer ubehagelige minner, tilsynelatende utradert over tid, tilbake fra intet, som en sjantasje som minner oss om vår avhengighet av andres 'tystnad'.
