I denne fascinernede krimihistorien av Christopher Fowler blir en kontroversiell kunstner funnet død i sitt eget kunstverk i et elvebreddgalleri med låste dører og vinduer. Den eneste vitnet er en liten gutt som insisterer på at morderen var en maskert mann på en hest. Samtidig blir en TV-presenter rammet av lynet mens han befinner seg innendørs. To tilsynelatende umulige forbrytelser som kun Arthur Bryant og John May fra Met's Peculiar Crimes Unit kan løse. Men Bryant har mistet motet etter en katastrofal offentlig opptreden, og May kjemper for å unngå nedleggelse av enheten. I tillegg har saken om Leicester Square-vampyren, et uløst mysterium fra fortiden som endret livet deres, dukket opp igjen for å hjemsøke dem. Med en moderne og sinister veifarende som skaper frykt på Londons gater gjennom en rekke stadig mer forvirrende forbrytelser, følger de eldre etterforskeren sporene til en eksklusiv privatskole og et nedslitt boligområde. Men i det de trenger all hjelpen de kan få for å avdekke en ny type kriminell, blir situasjonen mer komplisert.
