Denne boken består av fire essays som bygger på og utvider føredragene Paul Ricoeur holdt ved Texas Christian University fra 27. til 30. november 1973, i anledning deres hundreårsjubileum. Hver av disse tekstene kan leses som selvstendige essays, men de utgjør også en serie som gradvis nærmer seg en løsning på et felles problem: å forstå språk på nivået av litterære uttrykk som dikt, fortellinger og essays, enten de er litterære eller filosofiske. Det sentrale spørsmålet som disse fire essaysene tar opp, handler om verk – spesielt om språket som et verk.
