Da Markku Henriksson vokste opp i Finland, var sangen 'Get Your Kicks on Route 66' en av bare to sanger han kunne gjenkjenne på engelsk eller finsk. I 1989 fikk Henriksson sitt første glimt av den legendariske motorveien, noe som skulle inspirere ham til å delta på den andre internasjonale Route 66-festivalen i Flagstaff fire år senere. Denne opplevelsen ble grunnlaget for et tverrfaglig kurs i amerikanske studier som han har undervist i ved Universitetet i Helsinki siden da. Kjernen i dette verket består av Henrikssons reiser langs hele Route 66 i 1996 fra øst til vest, og i 2002 fra vest til øst. Disse erfaringene, sammen med hans omfattende kjennskap til litteraturen og filmene som belyser veiens betydning i den amerikanske kulturen, gir en mer helhetlig og kompleks fremstilling enn tidligere studier. Henrikssons perspektiv gir innsikt i Amerika og kulturen i landet, som avdekkes gjennom folkene og deres historier.
