I "Textual Magic" tar forfatter Katherine Storm Hindley oss med på en omfattende utforskning av besvergelser som en sentral del av den engelske middelalderen. Hun undersøker kraften i ord og hvordan disse ble sett på som instrumenter for å faktisk endre virkeligheten. I løpet av middelalderen benyttet europeere seg ofte av talte eller skrevne besvergelser for å sikre helse eller avverge fare. Hindley baserer seg på en enestående samling av mer enn tusen slike besvergelser fra middelalderens England – mer enn dobbelt så mange som tidligere studier har samlet, transkribert og redigert, og inkluderer mange tekster som fortsatt er ukjente for spesialister på dette området. Ved å fokusere på besvergelser fra 1100 til 1350 e.Kr., samt tidligere uutforskede tekster på latin, fransk og engelsk, tar hun for seg avgjørende spørsmål om hvordan folk tenkte på språk, tro og makt. Hindley beskriver syv hundre år med dynamiske, skiftende kulturelle landskap, der flere språk, alfabet og former for formidling fikk og mistet sin beskyttende og helbredende kraft.
