I "Lives of the Great Gardeners" tar Stephen Anderton leserne med på en reise gjennom livene til 40 bemerkelsesverdige menn og kvinner som har vært hjernene bak noen av verdens mest fascinerende hager. Gjennom historien har store gartnere kommet fra ulike samfunnslag, fra aristokratiske amatørgartnere til profesjonelle designere med internasjonal praksis. Mange av disse individene har hatt bakgrunner innen beslektede kunster som skulptur eller maleri, mens andre har vært praktiske planteskoleredere eller botanikere. Det som forener dem, er evnen til å forvandle en idé til virkelighet på en måte som er relevant for deres tid. Boken er delt inn i fire seksjoner. "Gardens of Ideas" tar oss med fra de politisk laden hagene i 1700-tallets England, skapt av menn som William Kent, til Charles Jencks’ skotske hage inspirert av 2000-tallets kosmografi. "Gardens of Straight Lines" utforsker livene til de store formelle gartnerne, fra Le Nôtre ved Versailles til den rasjonelle engelske minimalismen av den moderne designeren Christopher Bradley-Hole. "Gardens of Curves" begynner med den store mesteren av den engelske hagekunsten.