Denne reviderte og oppdaterte utgaven av Sir John Summersons klassiske verk undersøker de tidløse prinsippene for gresk og romersk arkitektur, som har vært en dominerende kraft i den vestlige arkitekturhistorien helt fra renessansen til i dag. Summersons tekst, som fortsatt er like relevant i dag som ved første publisering, destillerer den visuelle språket til arkitektur ned til de grunnleggende klassiske elementene. Han viser hvordan bygninger fra ulike tidsepoker uttrykker en bevissthet om stilens 'grammatikk' og dens regler, selv når de avviker, bryter med eller poetisk motsier disse reglene. Boken tar for seg alt fra de opprinnelige bygningene i Hellas og Roma til renessansens gjenoppfriskninger og innovasjoner, den eksplosive retorikken fra barokken, de alvorlige uttrykkene innen neoklassisisme, og ikke minst den sprudlende eklektisismen blant viktorianerne og edvardianerne, til det 'strippede neoklassisismen' som noen moderne arkitekter skapte. Summerson belyser hvordan hver tidsepoke har nyttiggjort seg det klassiske språket for å formidle sine budskap.
