I "The Enemies of Rome" får leseren et fascinert innblikk i de mest fargerike og formidable karakterene som har utfordret Romas mektige dominans. Tradisjonelt har man trodd at Roma bar lys av sivilisasjon inn i de 'barbariske' mørkene, og at lov, arkitektur og litteratur ble brakt til de underlagte folkene. Nyere forskning har imidlertid vist at Romas fiender, som kelterne, hebreerne og fenikernes, også utviklet betydelige sivilisasjoner på egne premisser før de ble knust av den romerske sverdet. Philip Matyszak understreker at hadde Roma ikke beseiret sine rivaler så fullstendig, kunne kanskje overgangen til Mørketiden vært unngått; ved Romas fall fantes det ingen andre sterke sivilisasjoner til å ta imot påvirkningen. Denne gribende boken undersøker veksten og til slutt nedgangen av Roma sett fra perspektivet til de som ble beseiret. De som utgjorde Romas motstand, var et mangfold fra de høykulturelle grekerne og egypterne til de ville og opprørske britene og germanske stammene, samt de asiatiske imperiene til perserne og parterne. Deres ledere var drevet av.
