Boken 'The Viking Great Army and the Making of England' av Dawn Hadley og Julian Richards utforsker en lite kjent, men omformende periode i Englands historie. Mellom år 865 og 878 inntok den Viking Store Hæren England og endret historiens gang for nasjonen. Fra slutten av 700-tallet had Vikingangrep vært en del av hverdagen på de britiske øyer, men vinteren 865 markerte et dramatisk skifte. I stedet for kortvarige raid etter sølv og slaver, begynte vikingene nå å oppholde seg i England gjennom vinteren, der de integrerte seg i lokalsamfunnene. Mange valgte å bosette seg permanent, skaffet seg land og dannet en ny hybrid kultur preget av både angelsaksiske og skandinaviske tradisjoner. Denne vikinghæren ble ikke bare en kortvarig gjest; dens tilstedeværelse var en nøkkelfaktor i utviklingen av nye byer og industrier. Samtidig var endringene i maktpolitikk en drivkraft bak oppstigningen av kong Alfred den store, som gjorde Wessex til det ledende kongeriket i angelsaksisk England. Gjennom et rikt og omfattende samarbeid av de nyeste arkeologiske funnene og historiske analyser, gir boken en dypere forståelse av perioden og dens betydning for Englands utvikling.
