Etter å ha opplevd mange eventyr sammen med Tom Sawyer, har Huck Finn nå seks tusen dollar på banken, men står overfor en ny utfordring: faren sin, Pap, som er besatt av å skaffe seg Hucks formue og ikke vil gå av veien for noe for å få tak i den. I sin flukt fra Pap møter Huck Jim, en slave som tilhører Miss Watson. Jim har rømt etter å ha hørt at han kan bli solgt. Han har som mål å reise nordover, finne arbeid og kjøpe fri sin kone og sine barn fra slaveriet. Huck bestemmer seg for å bli med ham på en improvisert flåte, noe som fører til en vill reise som utvikler seg til en dyp refleksjon over menneskelig sårbarhet og hykleriet i det sørstatsamerikanske samfunnet før borgerkrigen.
