Byggingen av Egypts høydepunkt demning på 1960-tallet førte til ødeleggelsen av utallige historiske skatter og visket ut den gamle jorden til et levende folk, nubierne. I løpet av 1963-64 ble de massivt flyttet fra sine tradisjonelle hjemland i Sør-Egypt og omplassert andre steder. Livet i det gamle Nubia dreide seg i stor grad om seremonier, og i denne bemerkelsesverdige studien avdekket og diskuterer John G. Kennedy og fremstående antropologer fra hele verden noen av de viktigste og mest karakteristiske aspektene ved nubisk kultur. Siden den opprinnelige publikasjonen har 'Nubian Ceremonial Life' blitt en standardtekst innen antropologi og kulturell psykologi. Boken inneholder ikke bare grunnleggende etnografiske data, men også diskusjoner om psykologien knyttet til dødsseremonier, begrepet 'tabu', samt viktigheten av transeseremonier. Dessuten presenteres informasjon om en landsby med nubiere som ble omplassert tretti år tidligere, noe som gir verdifull innsikt i en kultur i endring.
