På sitt høydepunkt rundt 660 f.Kr. utøvde det assyriske imperiet, med sentrum i Nord-Irak, en dominerende innflytelse fra Egypt til Iran. Dette omfattende området ble styrt av en rekke konger som demonstrerte sin makt gjennom byggingen av storslåtte palasser, prydet med overveldende skulpturer som skildret kongelige ritualer, slag og jakt. Imperiet ble etablert på grunnlag av militær styrke, og blomstret under ledelse av dyktige administratorer som flyttet titusenvis av mennesker for å tjene staten, samt lærde som tolket den guddommelige vilje. Denne boken skildrer Assyrias historie gjennom linse av dens kongelige familie og de embetsmennene som satte i gang byggingen av de fantastiske bygningene, kunsten og litteraturen, samt la grunnlaget for de senere imperiene Babylon og Persia.
