I "The Axe Woman" følger vi inspektør Gunnar Barbarotti, som forsøker å finne tilbake til arbeidet etter å ha opplevd en personlig tragedie. For å lette overgangen gir sjefen hans ham en kald sak, men snart viser det seg at den ikke vil forbli kald lenge. Fem år tidligere forsvant Arnold Morinder sporløst, og hans partner hevdet at han hadde reist utenlands, uten å komme tilbake. Imidlertid er Arnolds partner Ellen Bjarnebo en av Sveriges mest beryktede kriminelle, kjent for å ha tilbrakt over ti år i fengsel for å ha drept sin første ektemann og delt kroppen hans med en øks. Når Barbarotti forsøker å intervjue Ellen på nytt, oppdager han at hun er forsvunnet. Uten kropp eller hovedmistenkt må han bruke all sin kløkt for å løse sakens mysterium. Etter hvert som den kalde saken begynner å tine, innser Barbarotti at ingenting om Ellen Bjarnebo kan tas for gitt. Dette er den femte romanen om inspektør Barbarotti fra den bestselgende forfatteren Håkan Nesser, som med sitt mesterlige grep om spenningen, tar leserne med på en nervepirrende reise gjennom etterforskningens ukjente sider.
