Esther Greenwood, en ung kvinne fra den amerikanske middelklassen, opplever en tilsynelatende glitrende tilværelse, men under overflaten blir livet hennes stadig vanskeligere. I 1953 klarer hun å sikre seg en internship hos et motemagasin i New York, og hun tror hun er på vei mot å oppfylle drømmen om å bli forfatter. Men blant cocktailfester og manuskripter mykner virkningen av det glitrende bylivet; hun begynner å miste fotfestet. Esther faller inn i en dyp depresjon som kulminerer i et selvmordsforsøk, mens hun kjemper med komplekse relasjoner og et samfunn som ikke tar kvinners ambisjoner på alvor. 'The Bell Jar', Sylvia Plaths eneste roman, ble opprinnelig publisert i 1963 under pseudonymet Victoria Lucas. Boken, som er delvis basert på Plaths egne erfaringer med mental sykdom, har blitt anerkjent som en moderne klassiker. 'The Bell Jar' har fått ros for sin mørkt humoristiske og skarpt observerte skildring av 1950-tallets samfunn, og har solgt millioner av eksemplarer over hele verden.
