Boken 'De forlovede' av Alessandro Manzoni er lagt til i Lombardiet under den spanske okkupasjonen på slutten av 1620-tallet. Den forteller den gripende historien om de unge elskerne Renzo og Lucia, hvis drøm om et liv sammen blir hindret av den smålige tyrannen Don Rodrigo, som har egne begjær for Lucia. Uten annet valg må de flykte, men skjebnen er nådeløs og skiller dem fra hverandre. De må navigere gjennom utallige farer, inkludert pest, hungersnød og fengsling, samtidig som de møter en rekke bemerkelsesverdige karakterer. Blant dem finner vi den mystiske Nonne av Monza, den brennende Fadern Cristoforo og den skumle 'Uten Navn'. Deres kamp for å gjenvinne hverandre er en livlig skildring av utholdende lidenskap og motgang.
