Ethan og Joel Coens film 'The Big Lebowski' ble lansert i 1998 og møtte først forvirring og mystifikasjon. Ti år senere hadde filmen oppnådd status som en kultklassiker, og over 20 år etter, tiltrekker den fortsatt hengivne fans som samles under 'Lebowski Fests', der de kler seg ut og nyter White Russians i bowlinghaller. Men hva er det som skaper en så bemerkelsesverdig hengivenhet til denne filmen? Hvordan klarer den fortsatt å heve sine kritiske vurderinger? Filmens midtpunkt er Jeff Bridges som leverer en uforglemmelig prestasjon som Jeffrey Lebowski, en hippie fra 1960-tallet som har blitt en drop-out i Venice Beach, kjent som 'the Dude'. Misforstått som en identisk navnebror til en velstående skrue som har problemer med sin unge trofé-kone, blir 'the Dude' dratt inn i et omfangsrikt kidnappingintrige med pornoprodusenter, nihilister og trusler mot hans 'johnson'. Også verst er det at dette konflikten trekker ham bort fra hans bowlingforpliktelser. Filmen kan også sees som en uvanlig pastisj av Raymond Chandlers 'The Big Sleep', som ble filmatisert av Howard Hawks.
