Territorium er en av de mest sentrale politiske konseptene i vår moderne verden, og fungerer som den primære måten verden blir delt opp og kontrollert på politisk vis. Til tross for dette har ikke territorium fått den kritiske oppmerksomheten som andre viktige begreper som suverenitet, rettigheter og rettferdighet har fått. Selv om territorium fortsatt har stor politisk betydning, og territorielle konflikter og ordninger studeres i detalj, blir selve begrepet territorium ofte oversett i dagens samfunn. Hvor kom ideen om eksklusiv eierskap av et område av jordens overflate fra, og hvilke slags kompleksiteter er skjult bak denne tilsynelatende enkle definisjonen? 'The Birth of Territory' gir en grundig redegjørelse for fremveksten av territorium innenfor vestlig politisk tenkning. Gjennom å undersøke tanker fra antikken, middelalderen, renessansen og tidlig moderne tid, analyserer Elden utviklingen av konseptet fra antikkens Hellas og frem til det syttende århundre, for å avdekke hvordan vi kom til vår nåværende forståelse.
