I mai 1992, etter at fire politibetjenter i Los Angeles ble frikjent for den brutale misshandlingen av Rodney King, står byen i flammer. Opptøyer og branner tar over gatene, og lov og orden blir feid bort av en voldsom bølge av uroligheter. Midt i denne kaoset, kjemper mordetterforskerne, som Harry Bosch, tappert for å utføre sine plikter, til tross for at de er i livsfare. Uten effektiv polititilstedeværelse på gatene, har mord blitt en enklere oppgave, men etterforskningene har blitt langt mer utfordrende. Når Harry oppdager liket av en kvinnelig journalist i en bakgate, blir han tvunget til å overlevere saken til Riot Crimes Task Force, vel vitende om at den sannsynligvis aldri vil bli løst. Tyve år senere dukker det opp nye bevis som bekrefter at hennes død ikke var resultatet av tilfeldig vold, men noe langt mer personlig. Denne gangen er Harry fast bestemt på at morderen ikke skal slippe unna, selv om det betyr å vende tilbake til de mørkeste dagene i byen han elsker.
