Når låven hans, med de førtitre kuene inni, går opp i flammer, ber Barnabas Kane det lokale samfunnet om hjelp for å få familien sin tilbake på bena. Men i stedet for støtte møter han mistro og moralsk overlegenhet. Med en følelse av ydmykelse vokser Barnabas' indignasjon, og snart begynner denne sinnet å sette sine spor på en uskyldig. Det som begynner som arbeidsomt slit, utvikler seg raskt til tragedie.
