Denne epokegjørende antologien presenterer et kart over poesi fra Storbritannia og Irland, som leserne kan følge uten å gå seg vill, slik man ofte gjør i andre antologier. I motsetning til samlinger som kun lister opp poeter for å støtte en kritikers argumenter eller illustrere en journalistisk oversikt, fører Edna Longley leserne gjennom de mest sentrale poetene i århundret. Med sammenhengende kommentarer belyser hun forbindelsene mellom dem, samt deres relasjoner til de fortsatt eksisterende poetiske tradisjonene på disse øyene. Longley tegner den poetiske linjen for århundret ikke gjennom kultur-definerende grupper, men gjennom arbeidet til de mest betydningsfulle poetene i vår tid. Hennes styrende prinsipp er estetisk presisjon, noe som gjør at diktene svarer på sine omstendigheter. Leserne vil finne denne boken både spennende og risikofull, ikke fordi utvalget hennes er overraskende, men på grunn av intensiteten og den kritiske grundigheten i hennes fokus, samt kvaliteten på diktene selv. Dette er en vital antologi fordi den gir dyp innsikt i den poetiske utviklingen gjennom det 20. århundret.
