Boken 'The Book of Fires' av Paul Doherty tar leseren med tilbake til middelalderen og presenterer en fengslende krimhistorie med broren Athelstan i hovedrollen. Handlingen utspiller seg i februar 1381, der en hensynsløs morder, kjent som Ignifer - Brannbæreren, herjer i London og etterlater seg en blodig spor av død og ødeleggelse. Denne fryktinngytende skikkelsen ser ut til å ha et spesielt mål i tankene: han jakter på alle som har vært involvert i den nylige rettssaken mot den vakre Lady Isolda Beaumont, som ble brent på bålet for angivelig å ha myrdet sin ektemann. Ettersom den avdøde Sir Walter Beaumont var en nær venn av regenten, beordrer John av Gaunt Sir John Cranston og bror Athelstan til å etterforske saken. I hennes ektemanns besittelse ble det oppdaget et eksemplar av den mystiske 'Book of Fires', som inneholder hemmeligheten til et ødeleggende våpen kjent som gresk ild. Håndskriften har siden forsvunnet, og Gaunt er villig til å gjøre det som kreves for å hindre at den faller i hendene på de opprørske 'Upright Men', som planlegger den store oppstanden. Er Isolda virkelig skyldig i mord? Hvem er den skremmende Brannbæreren, og hva ønsker han? Bror Athelstan står overfor en av sine mest utfordrende saker til dags dato.
