I 1939, under det gripende tyranniet til nazistisk Tyskland, befinner den ni år gamle jenta Liesel seg i en uvanlig situasjon. Etter at foreldrene hennes er blitt bortført til en konsentrasjonsleir, lever hun hos en fosterfamilie på Himmel Street. En av Liesel's mest bemerkelsesverdige egenskaper er hennes trang til å stjele bøker, noe som gir henne både trøst og makt i en tid preget av frykt og usikkerhet. Dette er historien om Liesel og personene som deler hennes liv, mens krigens skygge hviler over dem. Romanen er unik ved at den blir fortalt av Døden selv, som har mer enn nok å gjøre i denne turbulente tiden. Historien omfatter en rekke fascinerende karakterer: en talentfull akordionspiller, fanatiske tyskere, en jødisk bokser, og naturligvis - en kraftig dose tyveri. Leseren må forberede seg på at Døden vil besøke boktyven tre ganger, et hint om de uunngåelige konsekvensene av krig og ødeleggelse. "The Book Thief" er en gripende fortelling som utforsker kraften i ord og menneskeåndens motstand.
